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En el capítulo anterior, abordamos cómo Winston Churchill ideó el War Room, un espacio estratégico que permitió coordinar los esfuerzos británicos durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, este concepto lo podemos ver en otros líderes a nivel mundial. Al otro lado del Atlántico, Franklin D. Roosevelt, presidente de los Estados Unidos en ese entonces, también implementó su propio War Room para enfrentar los desafíos de la guerra y liderar a su país en momentos de crisis.
Cuando Roosevelt asumió la presidencia en 1933, el país aún se tambaleaba por los efectos devastadores de la Gran Depresión. Posteriormente, consciente de la creciente tensión internacional, tuvo que decidir si Estados Unidos se mantendría al margen o se involucraría directamente en la Segunda Guerra Mundial. Este dilema marcó gran parte de su mandato, que se extendió hasta su muerte en 1945. Roosevelt no solo combatió la devastación económica, sino que también lideró los esfuerzos para mantener la estabilidad interna mientras preparaba al país para el conflicto global. Su War Room se convirtió en el epicentro de las decisiones estratégicas, coordinando la comunicación y planificación en los frentes interno y externo.
En una época sin internet y donde recién la televisión estaba naciendo, Roosevelt comprendió el poder de la radio para llegar al corazón de los hogares estadounidenses. A través de sus icónicos «Fireside Chats», el presidente lograba una conexión única con la población al hablarles directamente. Estas transmisiones, cuidadosamente planificadas, presentaban a Roosevelt como un líder cercano y empático, capaz de comprender las preocupaciones de las personas comunes. Además, destacó la importancia de las políticas que promovía.
Detrás de estas charlas había un equipo dedicado a garantizar que cada mensaje fuera claro y accesible. Las palabras del presidente, cargadas de esperanza y determinación, buscaban no solo informar, sino también inspirar confianza en sus políticas. Así, la radio se convirtió en una herramienta poderosa para construir una narrativa que vinculaba las acciones del gobierno con las necesidades urgentes del país, consolidando el respaldo popular en momentos de incertidumbre.
Si la radio era el medio para llegar directamente al público, la prensa escrita era el escenario donde se libraba una batalla constante por la opinión pública. Roosevelt sabía que cada fotografía y cada titular tenían el poder de moldear percepciones. Por ello, su equipo de comunicación trabajaba día y noche para asegurar que sus políticas y decisiones ocuparan un lugar destacado en los periódicos. El coordinador de prensa se encargaba de supervisar cada acción del presidente, asegurándose de que recibiera la cobertura mediática adecuada que resalte la dedicación del líder comprometido con la regeneración del país.
La relación con los medios era estratégica. Diariamente, el coordinador de prensa del equipo de Roosevelt se reunían para ajustar la narrativa, anticiparse a críticas y responder a cambios en la opinión pública de una forma coherente y favorable al presidente, por lo que debían estar activo las 24 horas del día. Este esfuerzo constante permitió a Roosevelt consolidar su imagen como un líder comprometido, sobre todo, para ganarse la confianza de toda la población con la aplicación de sus políticas.
El New Deal, la emblemática política intervencionista de Roosevelt para enfrentar las secuelas de la Gran Depresión, no estuvo exento de oposición. Como recopila el artículo The American Liberty League’s Stand Against The New Deal para Dave Tabler, la American Liberty League, un grupo de oposición formado por empresarios y políticos conservadores, acusaron a Roosevelt de promover políticas «socialistas» considerándolo un peligroso avance hacia una dictadura. Sin embargo, Roosevelt contraatacó a quienes criticaban estas medidas señalándolos como egoístas que anteponían sus intereses personales al bienestar del ciudadano común dado al carácter proteccionista de la medida. Roosevelt no dudaba en confrontar a sus detractores, utilizando una combinación de ataques directos y estrategias más sutiles para desacreditarlos.
Cuando Japón bombardeó Pearl Harbor, Roosevelt adoptó una narrativa aún más contundente. A pesar de haber mantenido la neutralidad al comienzo del conflicto, con ayuda de su War Room, cambió radicalmente la política exterior de Estados Unidos. Con un tono grave y decidido, describió las posibles consecuencias de la inacción, pintando un panorama sombrío que convenció a la nación de la necesidad de entrar en la guerra. Para empezar las estrategias militares, puso a cargo al comandante Douglas MacArthur, quien coordinó con todo el equipo la defensa de Australia, la reconquista de Nueva Guinea, Filipinas, Borneo y la representación de Estados Unidos ante la rendición de Japón.
Tras la muerte de Roosevelt, su táctica enfocada en apelar al miedo de perder fue intensificada por su sucesor, Harry Truman, para justificar el uso de las bombas atómicas sobre territorio japonés, un hecho que marcó profundamente la historia de la humanidad. En el siguiente capítulo, nos trasladamos al War Room de Joseph Stalin, donde exploraremos cómo el líder soviético armó su cuarto de guerra para ser designado como el verdadero sucesor de Lenin, pasando por su coordinación de estrategias en el marco de la Gran Guerra Patriótica.
