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El año 2024 será recordado como un periodo crucial para la democracia global, con más de 70 países celebrando elecciones generales que involucraron a casi la mitad de la población mundial. Este intenso ciclo electoral reflejó los retos y oportunidades de los sistemas democráticos en un contexto marcado por la polarización, la influencia tecnológica y la creciente presión de movimientos autoritarios.
En países como Estados Unidos, las elecciones presidenciales evidenciaron la influencia del dinero en la política, con campañas multimillonarias que suscitaron cuestionamientos sobre la equidad en los procesos electorales. Además, el temor a interferencias extranjeras se mantuvo presente, particularmente en Europa del Este, donde la sombra de Rusia generó preocupación en varios comicios, como el de Rumanía.
El politólogo estadounidense Thomas Carothers señaló: «La creciente influencia del dinero en la política y las constantes amenazas de interferencia extranjera están poniendo a prueba los cimientos de las democracias consolidadas.»
En África, las elecciones en naciones como Senegal estuvieron marcadas por tensiones sociales y conflictos étnicos que desafiaron la capacidad de las instituciones para garantizar procesos libres y justos. En algunos casos, se reportaron intentos de manipulación electoral que pusieron a prueba la resiliencia de las democracias emergentes.
A pesar de los desafíos, 2024 también fue testigo de significativos avances democráticos. En Bangladesh, los ciudadanos y las organizaciones civiles jugaron un papel crucial en contrarrestar tendencias autoritarias, exigiendo mayor transparencia y responsabilidad a los líderes políticos. En Senegal, el fortalecimiento de la observación electoral independiente ayudó a mitigar las tensiones, demostrando que las democracias jóvenes pueden adaptarse y evolucionar frente a las adversidades.
El analista político africano Abdul Karim comentó: «La participación ciudadana en Senegal demostró que la democracia no solo depende de las instituciones, sino también del compromiso activo de sus ciudadanos para protegerla.»
Un aspecto notable de este superaño electoral fue la participación de la sociedad civil en la vigilancia de los procesos. En varios países, los ciudadanos mostraron una notable determinación para proteger sus derechos democráticos, enfrentándose a contextos adversos que incluían violencia, censura y desinformación.
Sin embargo, 2024 también dejó desafíos pendientes, como el estancamiento en la representación femenina. A pesar de los esfuerzos globales para aumentar la participación de las mujeres en la política, la proporción de mujeres en los parlamentos no mostró avances significativos. Este estancamiento subraya la necesidad de medidas más efectivas para garantizar la equidad de género en los espacios de poder.
La politóloga española Ana María Ruiz señaló: «La falta de avances en la representación femenina refleja que las barreras estructurales persisten, y las políticas inclusivas deben ser fortalecidas para generar un impacto real.»
En términos de inclusión, algunos países lograron avances en la integración de minorías étnicas y culturales en el proceso electoral, aunque persisten barreras estructurales que dificultan una representación más equitativa.
Lamentablemente, el superaño electoral también vio la consolidación de regímenes autoritarios en ciertas regiones. En países como Hungría y Nicaragua, los procesos electorales se llevaron a cabo en contextos de represión y control estatal, lo que planteó serias dudas sobre la legitimidad de los resultados.
Sin embargo, los analistas coinciden en que estos desafíos no deben ser motivo de pesimismo. El politólogo británico Mark Leonard afirmó: «Cada proceso electoral, incluso en los contextos más restrictivos, ofrece una oportunidad para que las fuerzas democráticas reflexionen y se reorganicen.»
El superaño electoral de 2024 dejó un balance mixto para la democracia global. Mientras que los desafíos como la polarización, la desinformación y la inequidad persisten, la resiliencia de las sociedades civiles y las instituciones democráticas han demostrado que, a pesar de las dificultades, la democracia sigue siendo una aspiración poderosa para millones de personas en todo el mundo.
