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La Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos, conocida como FCC, está adquiriendo un papel cada vez más importante dentro de la competencia tecnológica entre Washington y Beijing. Una investigación publicada este 10 de agosto señala que el organismo, tradicionalmente asociado con telecomunicaciones, licencias y espectro radioeléctrico, se ha convertido en uno de los principales ejecutores de las nuevas restricciones estadounidenses sobre tecnología considerada sensible.
Durante los últimos meses, sus decisiones han alcanzado drones, routers, sistemas robóticos, inversores eléctricos y procesos de certificación de equipos. La administración estadounidense sostiene que estas medidas buscan proteger las cadenas de suministro y reducir riesgos sobre infraestructura crítica, mientras China considera que Washington utiliza argumentos de seguridad nacional para limitar injustificadamente la participación de sus empresas.
La FCC fue creada principalmente como un organismo regulador de las comunicaciones, pero su ámbito de actuación ha ido incorporando progresivamente consideraciones de seguridad nacional. Bajo la presidencia de Brendan Carr, la institución estableció mecanismos para identificar empresas y tecnologías relacionadas con gobiernos considerados adversarios y reforzó los requisitos aplicables a equipos que buscan ingresar al mercado estadounidense.
Este cambio refleja una transformación más amplia de la competencia entre Estados Unidos y China. La seguridad tecnológica ya no se concentra únicamente en compañías de telecomunicaciones como Huawei o ZTE; actualmente incluye dispositivos conectados, cadenas industriales, sistemas energéticos, robótica e infraestructura utilizada para inteligencia artificial.
Durante 2026, la FCC incorporó nuevas categorías de equipos a su denominada Covered List, utilizada para identificar tecnologías consideradas un riesgo inaceptable para la seguridad estadounidense. Entre las medidas adoptadas aparecen restricciones sobre nuevos modelos de drones producidos en el extranjero y determinados routers, además de controles adicionales sobre equipos previamente vinculados con compañías chinas.
A finales de julio, el organismo amplió el alcance hacia inversores eléctricos y dispositivos robóticos avanzados. La determinación oficial argumenta que sistemas conectados de este tipo podrían presentar vulnerabilidades de cadena de suministro, recopilar información sensible o ser manipulados remotamente si fueran comprometidos por actores hostiles.
La siguiente frontera podría encontrarse dentro de los centros de datos. Reuters informó que la administración estadounidense trabaja en restricciones para nuevos componentes chinos utilizados en estas instalaciones, especialmente transceptores ópticos, dispositivos fundamentales para transmitir grandes cantidades de información entre servidores mediante señales luminosas.
La importancia estratégica aumenta con el crecimiento de la inteligencia artificial. Los centros de datos que entrenan y ejecutan modelos avanzados dependen de redes de alta capacidad, energía, servidores y numerosos componentes especializados. Washington busca reducir la posibilidad de que una dependencia exterior sobre alguno de esos elementos pueda convertirse posteriormente en una vulnerabilidad económica, cibernética o de seguridad nacional.
Brendan Carr ha defendido las restricciones como parte de una estrategia destinada tanto a reducir riesgos como a incentivar la producción estadounidense. La política pretende que empresas y proveedores busquen alternativas nacionales o procedentes de países aliados para tecnologías consideradas especialmente sensibles.
Esta dimensión industrial es importante porque las decisiones de seguridad también producen efectos económicos. Restringir proveedores puede favorecer el desarrollo de nuevas capacidades internas, aunque también puede aumentar costos, alterar contratos y reducir temporalmente la disponibilidad de ciertos componentes. La propia FCC ha reconocido en procesos regulatorios anteriores que debe considerar esos efectos al modificar sus sistemas de autorización.
Una característica de las medidas recientes es que algunas fueron formuladas formalmente contra equipos producidos en el extranjero, sin mencionar exclusivamente a China. Posteriormente se establecieron excepciones para determinados proveedores o productos considerados seguros, lo que permite aplicar controles diferenciados según evaluaciones realizadas por organismos estadounidenses.
Reuters señala que este mecanismo ha permitido mantener presión tecnológica sobre Beijing sin convertir cada decisión en una sanción bilateral explícita. Esto sugiere una estrategia de competencia regulatoria de baja intensidad: Estados Unidos puede modificar gradualmente el acceso de determinadas tecnologías a su mercado mientras mantiene abiertos otros canales económicos y diplomáticos con China.
Beijing ha rechazado las restricciones y sostiene que Estados Unidos está utilizando de manera excesiva el concepto de seguridad nacional para discriminar productos chinos. El 5 de agosto, China anunció nuevas medidas contra empresas estadounidenses y mayores controles sobre exportaciones de drones y determinadas tecnologías destinadas al mercado de Estados Unidos.
La respuesta muestra que las decisiones regulatorias pueden desencadenar represalias fuera del mismo sector. China dispone de capacidad para condicionar exportaciones, certificaciones industriales y cadenas de suministro en las que las empresas estadounidenses también mantienen dependencias, por lo que una estrategia de desacoplamiento tecnológico completo tendría costos para ambas economías.
Uno de los aspectos menos visibles de la competencia se encuentra en los laboratorios encargados de probar dispositivos antes de que puedan comercializarse en Estados Unidos. La FCC ha reforzado sus normas para impedir que laboratorios sujetos al control de gobiernos considerados adversarios participen en determinadas etapas del proceso estadounidense de autorización tecnológica.
La preocupación consiste en que estos centros pueden acceder a especificaciones técnicas, diseños y otra información sensible de los dispositivos evaluados. Para Washington, controlar quién certifica una tecnología forma parte de la seguridad de la cadena de suministro. Para los fabricantes, en cambio, una reducción de laboratorios autorizados puede implicar mayores costos y tiempos de certificación.
La competencia entre Estados Unidos y China demuestra que el poder tecnológico también puede ejercerse mediante reguladores, estándares y procedimientos administrativos. Una decisión sobre qué equipos pueden recibir autorización determina qué fabricantes acceden a uno de los mercados tecnológicos más importantes del mundo y puede obligar a empresas internacionales a reorganizar sus cadenas de suministro.
Desde una perspectiva estratégica, la capacidad de establecer estándares puede resultar tan relevante como producir determinadas tecnologías. Estados Unidos intenta utilizar su mercado y sus instituciones regulatorias para reducir dependencias consideradas riesgosas, mientras China busca preservar el acceso de sus empresas y evitar que estas restricciones sean adoptadas posteriormente por otros países.
Las medidas de la FCC parten de riesgos que Washington considera vinculados con ciberseguridad, espionaje, interrupción de servicios y vulnerabilidad de infraestructura crítica. Sin embargo, cualquier política de este tipo requiere distinguir entre amenazas comprobadas, riesgos potenciales y decisiones destinadas principalmente a fortalecer la industria nacional. La comisionada Anna Gomez, integrante demócrata de la FCC, ha respaldado objetivos de seguridad pero también ha pedido procesos más transparentes para implementar algunas de estas restricciones.
Esa distinción será cada vez más importante a medida que la competencia abarque más sectores. Si prácticamente cualquier dispositivo conectado puede considerarse parte de la infraestructura estratégica, los límites entre política comercial, regulación tecnológica y seguridad nacional se vuelven menos claros.
Estados Unidos y China continúan manteniendo relaciones comerciales importantes mientras compiten por semiconductores, inteligencia artificial, telecomunicaciones y cadenas industriales. Reuters señala que el presidente Donald Trump y Xi Jinping tienen previsto reunirse en septiembre, en un contexto donde ambos gobiernos buscan administrar sus diferencias sin eliminar la presión estratégica.
La evolución de la FCC muestra cómo esa competencia está cambiando de forma. Las decisiones ya no dependen únicamente de grandes sanciones o aranceles: también avanzan mediante reglas técnicas que determinan qué equipos pueden ingresar al mercado, quién puede certificarlos y qué componentes pueden integrarse en infraestructura crítica. En esa disputa aparentemente regulatoria se está definiendo una parte importante de la seguridad tecnológica de los próximos años.
